Revista Mexicana de Ciencias Forestales Vol. 17 (94)

Marzo - Abril (2026)

Fecha de recepción/Reception date: 10 de octubre de 2025.

Fecha de aceptación/Acceptance date: 8 de febrero de 2026

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¹Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo (CIAD) Unidad Delicias, Chihuahua, México.

²Facultad de Ciencias Agrícolas y Forestales, Universidad Autónoma de Chihuahua. México.

³Coordinación Técnica y Operativa, Secretaría de Desarrollo Humano y Bien Común, Gobierno del Estado de Chihuahua. México.

⁴Dirección de Desarrollo Forestal y Recursos Naturales de la Secretaría de Desarrollo Rural del Gobierno del Estado de Chihuahua. México.

*Autor para correspondencia; correo-e: anchondo_456@hotmail.com

*Correponding author; e-mail: anchondo_456@hotmail.com

Resumen

Los rodales de sotol, planta rosetófila del Desierto Chihuahuense aprovechada industrialmente para la producción de una bebida alcohólica emblemática del estado, están bajo la presión de la sequía, la extracción y, recientemente, el arribo de un insecto con alto potencial destructivo conocido como picudo del maguey. El presente trabajo constituye el primer registro conocido de la presencia de Scyphophorus acupunctatus (picudo del agave) en Chihuahua, que afecta poblaciones silvestres de sotol. Insecto considerado como la principal plaga de los agaves en el centro-oeste del país, y que causa la mortalidad de plantas en las poblaciones de sotol. La muerte de las plantas atacadas es gradual, y la severidad del daño se distingue a distancia por la decoloración de los individuos muertos que imparte un contraste de color pajizo a los rodales de sotol. En los trabajos de campo realizados en Buenaventura y Coyame, Chihuahua, en 2024 y 2025, se observaron los síntomas del daño y se recolectaron muestras del insecto (pupa y adultos) para su posterior identificación en laboratorio. Se recomienda realizar muestreos intensivos en las diferentes regiones productoras de sotol para mapear con precisión la ubicación y la severidad de los daños, para posteriormente aplicar y adaptar algunas de las medidas de control validadas en las regiones agaveras de México.

Palabras clave: Bulbo, daños, Desierto Chihuahuense, matorral rosetófilo, plaga del sotol, síntomas.

Abstract

Sotol stands, a rosette-forming plant from the Chihuahuan Desert that is industrially exploited to produce an alcoholic beverage emblematic of the state, are under pressure from drought, extraction, and, recently, the arrival of a new highly destructive insect pest. This study is the first known report of the presence of the agave weevil in Chihuahua, an insect already taken as one of the main pests of agave in the central-western part of the country, causing plant mortality in sotol stands. The death of the affected plants is gradual, and the severity of the damage is distinguished from a distance by the discoloration of the dead plants which imparts a straw-colored contrast to the sotol stands. Fieldwork in some of them in Buenaventura and Coyame, Chihuahua, in 2024 and 2025, made it possible to observe the damage symptoms and the presence of the insect (pupae and adults) for subsequent identification in the laboratory. Intensive sampling is recommended in the different sotol-producing regions to accurately map the location and severity of damage, and then to apply and adapt some of the control measures already tested in the agave regions of Mexico.

Keywords: Bulb, damage, Chihuahuan Desert, rosette shrubland, sotol pest, symptoms.

Desarrollo del tema

El presente estudio constituye el primer registro conocido de Scyphophorus acupunctatus Gyllenhal para el estado de Chihuahua en poblaciones silvestres de Dasylirion spp., planta rosetófila originaria del norte de México y del sur de Estados Unidos de América que se utiliza para fabricar una bebida destilada conocida como “sotol”. Los rodales de sotol en Chihuahua están sujetos a sequías recurrentes desde hace varios años, a la presión por el aprovechamiento industrial, y ahora enfrentan la amenaza de este insecto de alto impacto.

S. acupunctatus es una de las principales plagas de los agaves, con presencia en 20 especies de Agave L. en 15 estados de México (Rodríguez et al., 2019). Recéndiz-De la Mora et al. (2024) al recopilar la información sobre su distribución en diferentes regiones y biomas del país, consignaron su existencia en Agave spp. en Chihuahua, pero no se registró a Dasylirion spp. en la lista de hospederos; lo anterior coincide con lo descrito por Solís-Aguilar et al. (2001) y Valdés-Rodríguez et al. (2004) para diversas especies del género, mismo que es un componente regular de algunos rodales de sotol del norte de Chihuahua, al grado que ciertas especies de maguey son aprovechadas y procesadas en conjunto con el sotol.

En los últimos cuatro años, mediante recorridos y muestreos de campo, se detectó a este insecto en plantas de sotol silvestre en las regiones Norte (Buenaventura-Nuevo Casas Grandes) y Este (Coyame) del estado de Chihuahua; donde crece en matorrales desérticos rosetófilos asociados con pastizales, Agave lechuguilla Torr., Fouquieria splendens Engelm., Larrea tridentata (DC.) Coville y diversas cactáceas. Se desarrolla en climas secos semiárido y árido, en altitudes de 1 200 a 1 600 m, con temperatura media anual de 18 a 21 °C, y precipitación anual que fluctúa entre 390 y 435 mm (García, 2004). Los suelos son de tipo Calcisol y Cambisol (Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática [INEGI], 2007a, 2007b).

La determinación taxonómica de Scyphophorus acupunctatus se hizo con base en claves y trabajos especializados de Vaurie (1971), Romo y Morrone (2012) y Chamorro et al. (2016), quienes señalan que el género Scyphophorus solo incluye dos especies: S. acupunctatus (picudo del agave) y S. yuccae Horn (picudo de la yuca). A partir de las claves utilizadas, Scyphophorus acupunctatus se caracteriza por tener cuerpo robusto, finamente punteado de color negro brillante, funículo de seis segmentos; mazo antenal con un ápice trunco o cóncavo; segundo y tercer antenómero de igual longitud, escutelo pequeño, segundo tarsómero no excavado y pigidio expuesto.

Los muestreos de campo se realizaron en cuatro cuadrantes de 1 000 m², en el periodo de febrero a mayo en 2024 y 2025, además se utilizó un dron (DJI Phantom^® 4-Pro) a 120 m de altura sobre rodales de sotol de 6 ha, con 85 % de traslape de imágenes en ambos sentidos, longitudinal y horizontal (cámara DJI^® con sensor Sony^® Exmor R CMOS RGB de 20 megapixeles). Con los datos de campo se estimó una mortalidad de 20 a 50 % en la superficie evaluada.

La muerte del sotol ocurre de manera gradual, en un lapso de 5 a 6 meses, según se detectó en visitas sucesivas, y está asociada con perforaciones en la base de las hojas y con túneles de barrenado seguidos por una pudrición del bulbo, fuente primaria de alimentación de este insecto, donde se han encontrado los estados de larva e imago. Las hojas de las plantas afectadas cuelgan hasta el suelo y al decolorarse, toman un color pajizo (Figura 1A) que le imparten un patrón de puntos blanquecinos a los rodales de sotol, cuando se observan desde alturas o distancias de hasta 500 m (Figura 1B). En plantas de sotol dañadas, también se advirtieron perforaciones y capullos de fibra en la parte basal de las hojas, además de sus pupas (Figura 2).

A = Planta de sotol muerta; B = Patrón espacial de la mortalidad en imagen RGB a 120 m de altura en Buenaventura (29°46′31″ N, 107°36′15″ O), Chihuahua, en 2021.

Figura 1. Síntomas del ataque de Scyphophorus acupunctatus Gyllenhal a nivel planta y de rodal.

A = Muestreos de campo en 2024 (29°46′31″ N, 107°36′15″ O en Buenaventura; y 29°17′44.9″ N, 105°19′38.3″ O en Coyame); B = Perforaciones típicas del insecto en la base de las hojas; C = Perforaciones típicas del insecto en el capullo de pupación, anidado en la base de una hoja; D = Larva o gusano del picudo del agave (imagen cortesía del Sr. Fernando Porras); E = Pupa; F = Adulto.

Figura 2. Muestreos de campo y síntomas de ataque de Scyphophorus acupunctatus Gyllenhal en Buenaventura, Chihuahua.

Esta plaga es multivoltina, presenta traslape de generaciones y se ha detectado principalmente en los meses de febrero a mayo. Resultados similares han sido registrados por Figueroa-Castro (2009) en plantaciones comerciales de Agave tequilana F. A. C. Weber. El daño principal al bulbo lo ocasionan las larvas, mismas que son de color blanquecino de tipo curculioniforme, causan múltiples barrenaciones hasta ocasionar su muerte.

Por otra parte, Ruiz-Vega et al. (2017) y la Dirección General de Sanidad Vegetal (DGSV, 2016) señalan que el imago del picudo, además de provocar daños a los tejidos de la planta, es vector de microorganismos patógenos como la bacteria Erwinia sp. causante de la pudrición blanda y de hongos como Fusarium sp. que ocasionan que las puntas de las hojas se sequen.

Ante el alto potencial de daño de esta nueva plaga en Chihuahua, se recomienda una campaña de monitoreo de la presencia, cobertura y severidad de la infestación del picudo del agave en las diferentes estaciones del año y regiones con poblaciones silvestres de sotol. Así como, adaptar e implementar las medidas de control legal (mayor control en el transporte de materia prima), cultural mediante la destrucción de residuos de aprovechamiento y de plantas infestadas (Reyes-Muñoz et al., 2024), etológico con feromonas y biológico con el uso de enemigos naturales, sin descartar el control químico para focos de fuerte infestación. Una alternativa es la instalación de trampas cebadas con feromonas que permite el monitoreo de la plaga para determinar sus picos poblacionales, y la planeación de estrategias para su manejo. Valdés-Rodríguez et al. (2004) sugieren que en las trampas con feromonas se introduzcan partes de tejidos de la planta para aumentar la atracción y captura de los insectos.

Agradecimientos

Los autores agradecen al personal del Laboratorio de Fitopatología de la Facultad de Ciencias Agrotecnológicas de la Universidad Autónoma de Chihuahua, por el apoyo técnico para la identificación del insecto y la toma de imágenes de las muestras. A los doctores Jesús Miguel Olivas García y José Álvaro Anchondo Nájera por su apoyo en los muestreos de campo.

Conflicto de intereses

Los autores declaran no tener conflicto de intereses.

Contribución por autor

Julio César Anchondo Páez: muestreos de campo y elaboración del manuscrito; Raúl Narváez Flores: muestreos de campo, identificación del insecto y elaboración del manuscrito; Miguel Olivas Pérez: muestreos de campo y revisión del manuscrito; Francisco Ochoa Modesto: muestreos de campo.

Referencias

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